O primo João inicia sua missão alguns anos antes de Jesus iniciar a sua própria missão terrestre. Lucas também fala a respeito da infância de João: o menino foi crescendo e fortificando-se em espírito e viveu nos desertos até o dia em que se apresentou diante de Israel.
Ele apresentou oficialmente Cristo ao povo como Messias com estas palavras: "Eis o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo... Ele vos batizará com o Espírito Santo e com o fogo".
Morreu degolado no governo do rei Herodes Antipas, por defender a moralidade e os bons costumes. O seu martírio é celebrado em 29 de agosto, com outra veneração litúrgica.
Ele era um filho muito desejado por seus pais, Isabel e Zacarias, ela
estéril e ele ficou mudo por duvidar que seria pai com a idade
avançada. Isabel haveria de dar à luz um menino, o qual deveria receber o
nome de João, que significa "Deus é propício". Assim foi avisado
Zacarias pelo anjo Gabriel.
